日本小组两场都是逆转取胜，结果振奋人心，不过指望总是逆转获胜太不现实，也极考验球员心态。小组赛第一三场对手都并非死战，首场赢德国，可以说是德国轻敌，也可以说是才小组赛第一场，德国本身也没有一决生死的决心，太过放松浪费多次得分良机。
第三场面对西班牙，西班牙晋级板上钉钉，也并非要踢破釜沉舟之战。两场赢得漂亮，不过在淘汰赛，参考前面的荷兰、法国和英格兰，都是全力出击，不留余地，特别是荷兰，小组赛装死，进攻端毫无生气，来到淘汰赛，面对更前的对手，反而踢的统治力十足。淘汰赛和小组赛完全是不同的心态和作战方式，日本小组赛场场先丢球，防线并不稳固，如果不能改善，稳健的克罗地亚不会给日本翻盘的机会。
克罗地亚小组赛1胜2平不败，由莫德里奇领衔的中场还是很让人放心的，37岁的魔笛将克罗地亚的中场梳理的仅仅有条，球队3场比赛仅丢1球。
两场面对实力不俗的摩洛哥和比利时，虽然球队没有创造好的机会破门，也没有犯错给对手送分，防守表现可圈可点，面对年轻没有经验的加拿大，也能打进4球大胜对手。
中前场有莫德里奇、佩里西奇、科瓦契奇3名有经验有实力的老将，中场控制都是不落下风，此役面对日本，大概率也是领先中场控球率，再加上稳健的后防线，日本队的机会并不会很多，日本主帅也表示，要做好踢120分钟然后点球决胜的准备，防守是本场两队的基调，毕竟是淘汰赛，一次犯错可能就回家了，两队实力没有很明显的差距，本场应该会比较焦灼。
